第九章 沟壑

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庄园主家庭的生活同样乏味枯燥，因为雇工尽数离散，米切尔家的女人也得像男人一样下大田劳作。

所以如今米切尔庄园只有两项娱乐活动：一项叫做家务，另一项叫做女红。

即便是在过去的“好时候”，新垦地种植园里的生活比起多姿多彩的海蓝也相差万里。

对于狼镇的庄园主们而言，日常生活的唯一调剂便是宴会。

过去，各家庄园会轮流举办聚会，美食、畅饮、交换八卦、纵情跳舞。

这也是除了去教堂礼拜之外，夫人小姐们唯一能离开庄园的机会。

其他时间，庄园主的妻子和女儿都应该大门不出、二门不迈。

但是现在，没有人再举办宴会，因为大家过得都很艰难。

在热沃丹有关系的庄园主早已逃离狼镇，去投奔亲朋好友。

好几家庄园的大宅已是人去屋空，被野狐和禽鸟占据。

还留在狼镇的庄园主，不是因为无处可去，便是因为对土地有着深深眷恋，不愿背井离乡。

相比之下，普通自耕农家庭过得或许比庄园主们还轻松一些——但也只是相比较而言罢了。

尽管如此，爱伦还是毫不犹豫地拿出家里最好的东西招待两位纳瓦雷小姐。

但是对于两位娇生惯养的女士而言，还是太粗粝了。

“这些东西怎么入口嘛？”卡瑟琳每晚在床上都要和姐姐抱怨一通：“反正我是没法下咽。我知道不是在家里，也没有专门的厨师。但是好歹也要筛一筛面粉里的草壳吧？”

对比每天都把盘子刮得干净的斯佳丽，凯瑟琳每餐都会剩下不少食物。

可以说，如今凯瑟琳·纳瓦雷小姐，完全是靠着从海蓝带来的奶糖和饼干活着。

安娜虽然也吃得很少，但她总是温柔地抱住妹妹，努力安慰：“米切尔夫人已经很好、很慷慨了。她们现在过得很辛苦，你是一名有修养的女士，正该多多体谅。”

其实大纳瓦雷小姐也很不适应，但是她天生不愿抱怨，总是默默承受。

再加上凯瑟琳已经抢先表现出不成熟，安娜便自然而然地进入“更成熟的姐姐”角色。

凯瑟琳抓住姐姐的手，撒娇道：“我不是埋怨米切尔夫人，米切尔夫人很好，海蓝也找不出几位比她更有气韵的女士。可是……你也知道的，就是没法下咽嘛。”

“忍一忍吧。”

“对了，还有米切尔家的那个小——姑娘。”凯瑟琳在最后一刻改口，因为安娜现在严禁妹妹说[小骚蹄子]和[小婊子]这两个词：“每餐就差把盘子也吃掉，一点也不懂女士的礼节。未婚小姐怎么能把餐盘里的食物都吃光呢？那可是已婚女士的特权！”

安娜的脸颊贴在妹妹肩膀上：“我倒觉得小米切尔女士很随性，很真实不做作，很好。”

听到这话，凯瑟琳生气地推开姐姐：“你走吧，别抱着我，你快去找那个小骚蹄子给你当妹妹！”

“好啦！不许说小——这个词。”安娜不得不拿出姐姐的架子：“而且你也没比人家大多少呀？”

虽然凯瑟琳总是把[小]冠在斯佳丽头上，但实际上她只比斯佳丽大一岁。

凯瑟琳十六岁，斯佳丽十五岁，而安娜还差四个月满十九岁。

在海蓝，女士们十六岁就成为女主人，纳瓦雷大小姐可是眼看着就要踏入老姑娘的行列。

流言蜚语在起居室、宴会厅和小花园里悄悄传播，纳瓦雷夫人的老对手们——也是女士——都在兴高采烈地等着看笑话。

这也是纳瓦雷夫人两年来每日长吁短叹、夙夜失眠，对塞尔维亚蒂家的小子恨得牙根发痒的原因。

“M先生倒是走得痛快，骑着马就去了城里，把我们两个扔在这。”凯瑟琳又把矛头指向那个男人。

她咬着姐姐的手指说：“吃得不好，没关系。床板硬的像石头，睡得骨头疼，我也能坚持。可这里实在是太无聊了，比修道院还无聊，真是快要把我闷死。我今天数外面那颗大树上的树叶，一数就是一天。”

这下就连安娜也无话可说，她轻轻叹了口气，因为她也是这样。