第九章 沟壑

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米切尔夫人沉稳安抚着惊叫的两人，而安娜抿着嘴唇、紧紧握着妹妹的手，她脸色惨白，但是一声也不出。

潘维切——爱伦从娘家带来的老仆人——跳下车夫座位，赶紧把女士们扶出车厢。

老潘维切趴到地上看了一会，起身向米切尔夫人解释：“小姐，应该是断轴了。”

“小叔叔，你把马解下来。”爱伦眼下只有一个办法：“先骑回家去，再赶一辆马车来。”

虽然是主仆关系，但是爱伦都叫潘维切“小叔叔”，而潘维切也很少叫夫人，都爱伦小时候一样称呼她为“小姐”。

“那您留在这里怎么办？小姐。”

“放心吧，这附近很安全。”爱伦微笑着回答：“不用担心我们。”

潘维切点点头，虽然仍有些不放心，但是骑着马走了。

老潘维切离开之后，路旁只剩下爱伦、斯佳丽、安娜和凯瑟琳四名女性。

孤独地留在渺无人烟的荒野里，极目四顾只有苍茫的地平线，凯瑟琳突然生出一丝恐惧。

“这里……不会危险吗？”凯瑟琳死死抓着姐姐的胳膊，怯生生地问：“会不会有狼？或是强盗坏人？”

“狼？不会的，狼很少在这里出现，蒙塔涅先生带人打得很干净。”爱伦轻声安慰着凯瑟琳。

斯佳丽则一点也不害怕，她带着丝丝胜利感，自豪地告诉凯瑟琳：“也没有土匪和强盗，因为土匪和强盗也被蒙塔涅先生打得很干净。”

“那就是还有狼，以前也有坏人，是吗？”凯瑟琳更加害怕。

“是啊，但是被蒙塔涅先生都打扫干净了啊。”斯佳丽理所当然地回答。

“我不要留在这里了，姐姐。”凯瑟琳抱着姐姐大哭：“我们回海蓝吧，这里好危险。”

安娜无可奈何地抱住妹妹，歉意地向米切尔夫人和米切尔女士笑了笑，若有所思地望着天际。

“你怕什么呀？”斯佳丽觉得不可思议，她指着不远处的山坡，说：“你看，那里不是有人吗？”

“哪里？”

“就在那里。”

循着斯佳丽指示的方向，安娜和凯瑟琳看到了奇怪的一幕。

五个赤裸上身的男人和一头很瘦的牛，在山坡阳面缓缓移动着。

“天呐。”凯瑟琳猛地转过头：“他们怎么不穿衣服。”

爱伦叹了口气，轻声回答：“衣服磨破没法补，皮肤磨破可以再长出来。”

“他们在做什么？”安娜望着那五个人，不解问。

“在开荒，犁地。”

可是两位纳瓦雷女士连犁地是什么意思也不懂，斯佳丽不得不仔细解释了一遍。

爱伦则是简单给安娜和凯瑟琳解释了“蒙塔涅驻镇官给流民发放荒地开垦”的来龙去脉。

“可是今天是礼拜日呀。”凯瑟琳不解地问：“周日不应该工作，他们礼拜日也不休息吗？”

爱伦和斯佳丽沉默了。

“他们。”安娜轻声说：“应该也有我和你不知道的理由。”

正在犁地的五个男人里，一个中年男人喘着粗气，对最前面的老人说：“爹，咱歇一会吧。”

头发花白的老人停下脚步，回过头仔细看了看鼻头滴答滴答往下滴水的瘦弱耕牛，说：“歇一会，让牲口歇一会。”

这个老人，就是那个在镇广场回答温特斯的老人。