第十七章 钱袋和剑柄

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把锋利的瓷片一枚枚拣起放进盘子里以后，他看了看小小普里斯金欲哭无泪的脸，拍了拍对方的肩膀：“过去的事情已经过去了，你没有必要这样怕我。只是可惜我这杯子，我就这一套能待客的茶具。”

“等我到了枫石城，再给您送一套过来。”利奥先生笑眯眯地说。

“算了。”温特斯颇为失落地倒向长椅：“瓷杯子送给我，早晚还得再摔。”

“没关系，我为您准备一套珐琅器。”利奥先生应对自如：“铁胎瓷面，无论怎么摔都不会碎。”

被人与屠夫公爵相提并论，温特斯心里总有些不是滋味。他自问没像屠夫公爵那样大开杀戒过，勉强也还算宽容、仁慈。

他很想问问小小普里斯金，“你为什么这么怕我？我哪里吓到你了”。不过他知道问了也没用，最终只能无奈地叹了口气。

“有钱的人永远都会害怕握剑的人。”利奥先生仿佛读懂了温特斯内心的不平，笑着开解道：“这是没办法的事情，从来都是如此。”

有钱的人害怕握剑的人，温特斯咀嚼着这句话，不禁莞尔：“您呢？您也害怕握剑的人。”

“那当然。”利奥先生坦率地说：“不然我何必跟着‘卡布·奇诺上校’来铁峰郡呢？还不是因为我自己不敢上路。”

“所以有钱以后，人就会开始追求权力？”温特斯回忆着历史典故：“就像克拉苏那样？”

利奥微微侧头，因为他并不知道克拉苏是谁。温特斯简单说了说马库斯·李锡尼·克拉苏的生平。

听罢，利奥先生沉默了一小会：“大概如此吧，有了金钱就开始会追求权力，这是没办法的事情。除非……”

“除非什么？”

利奥先生指了指小小普里斯金：“您说他为什么怕你？”

被晾了半天的小小普里斯金心头一惊。

“您不是说了吗？”温特斯瞥了一眼小小普里斯金：“因为我握着剑。”

“表面看是因为您握着剑。”利奥先生缓缓说：“本质上，是因为他的生命、财产、地位，您全都可以任意剥夺。无需理由也无需说明，只要凭借剑就行。”

利奥先生的胖脸这次没有一丝笑意，他看着小小普里斯金，问道：“普里斯金先生，您觉得是不是这样？”

小小普里斯金没有说话，但他的表情能说明一切。

温特斯为自己辩护：“我绝无那样做的想法，也没有那样做的理由。”

“有没有意愿是一码事，有没有能力是另一码事。”利奥先生停顿片刻，真诚地说：“除非能彻底消除这种‘不安全感’，否则他——以及千千万万个他——永远都会害怕您，永远。”

说完，利奥先生耸了耸肩，又回到笑眯眯的模样：“不过……握剑的人想要的东西或许正是‘恐惧’。疯皇理查借了联省银行家的钱敢直接赖账不还，不就是因为他握着剑？哪会有当权者愿意阉割自己的权力呢？”

利奥先生最后的话，其实是随口说来宽慰温特斯的，但是他发现温特斯陷入了沉思。

“我想了想。”温特斯开朗地笑了起来：“确实挺难的。”

“我有些事想问问小小普里斯金先生。”利奥眨了眨眼睛：“可以吗？”

“当然可以。”温特斯身体后仰靠着椅背，表明退出谈话：“正好他来了。”

血狼和圆脸胖中年前面的交谈，小小普里斯金听得懵懵懂懂，直到听见有事情要问他。

小小普里斯金打起精神，规规矩矩地坐好。

“据普里斯金市长说，贵商行并未在人头券上投入太多资金。”利奥先生饶有兴致地问道：“所以我很好奇，你是怎么囤到那么多的人头券的？”

小小普里斯金不敢隐瞒，将[抵押－购入－再抵押]的过程全盘托出。

他本来想隐瞒压低人头券价格的事情，但是想起爷爷的告诫——“不要自作聪明”，于是将想尽办法压价的行为也一五一十说了。

一边交待，小小普里斯金一边偷瞄血狼的表情。然而血狼全程沉思脸，好像还在想之前的谈话，导致他什么都没看出来。

直到全部听完，利奥先生才出言询问：“又拿人头券做抵押，又压人头券的价格，听起来有些矛盾。”

“压价是最开始的事。”小小普里斯金为自己辩解：“后面想压也压不住了。”

“人头券的价格现在已经很高了，你就不打算卖一些吗？”利奥又问。

“手里的人头券太多了，不好卖。”小小普里斯金老实地回答：“而且现在卖，我总感觉亏。”

“你觉得人头券还会继续涨下去”