第七十章 雷鸣

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刚刚还在傻笑的富勒，忽然嚎啕大哭，他拼命捶打长椅、捶打自己的胸口、撕扯自己的头发：“他们要锻炉！他们要我祖父的锻炉！他们要我父亲的锻炉！他们要拿走我家族的锻炉……”

目睹中年男人在自己面前崩溃，温特斯克制地没有流露出任何同情或轻蔑。

一直等到富勒的情绪稍微平静，温特斯才拍了拍富勒的肩膀，递给后者一方手帕。

“到底怎么回事？”温特斯问。

富勒哽咽着回答：“他们要清算我。”

“谁要清算你？”温特斯问。

富勒的眼眶红了，他咬牙切齿地说出一个个名字：“盖斯贝格、维茨勒本、赫林、奥多夫……德高望重的绅士们！可敬的诸位先生！他们从其他人手里买走我的债务，转头就逼着我还债！还不上……”

说到最后，富勒再次失声痛哭：“还不上就要让我破产！就要收走我的锻炉！”

温特斯冷静克制地听着，一点也不觉得奇怪，因为铁手盖斯贝格采取的策略就是安娜早些时候主动提供给他们的。

……

仔细查验过中小型军械工坊的收支情况后，纳瓦雷女士发现：大部分钢堡小型作坊都目前都极度缺乏现金。

他们订购原材料、支付酬劳时，以金币和银币约定价格。

甚至因为帕拉图内战爆发后，军械的售价一路上升，原料、加工以及薪酬成本也水涨船高。

但在另一方面，中小型军械作坊账面资产的主要形式却是火枪、盔甲、铅锭、刀剑等现货军械。

债务是固定的，资产却是浮动的。一旦军械价格暴跌，中小型作坊很容易陷入“无力偿还债务——强制清算——现物冲抵也不足以偿还欠债——破产”的死局。

尤其是眼下，禁运法令在众议院三呼通过踩灭了最后的希望，根本就没人会购买军械。如果运作得力，小作坊库存的火枪、盔甲、刀剑在账面可以变得一文不值。

危机也是机遇，每一次危机都是一次重新洗牌的机会。像钢堡这种已经装满鱼的池塘，其结果必然是毫无抵抗风险能力的小鱼纷纷出局，大鱼趁机兼并扩张——或是彼此厮杀。

纳瓦雷女士从始至终都没想过踏入钢堡这汪池塘，她只是找到一个最合适的发力点，在大鱼背后轻轻推了一把，驱使着大鱼去吞食小鱼。

收购债务、游说法庭、运作清算……做这些事情，谁能比钢堡本地的大工坊主们更有力？

……

温特斯注视着哭得伤心欲绝的富勒先生。

按照安娜与铁手等人的约定，温特斯要做的事情很简单。他只需要不购买小作坊主们的军械，等待后者纷纷破产。

到那时，铁手等人拿走锻炉，温特斯则可以用“低廉到白送一般”的价格买走小作坊主们库存的军械。

温特斯问：“盖斯贝格是塞尔维特议员的人，维茨勒本是伍珀市长的人，他们怎么会联合在一起？”

“在锻炉面前。”富勒抹掉眼泪，恨恨地说：“政治算个屁！”

“塞尔维特议员和伍珀市长没有制止？”

“在锻炉面前，议员算个屁！市长又算个屁！他们全都是一伙的！”

温特斯沉默片刻，问：“你想让我怎么帮你呢？买下你的全部存货？”

“不，不，您帮不了我了，男爵阁下。就算你买下我的所有的货，也抵不上我的债。我不是来求您帮忙的，不是。”富勒又一次泣不成声：“我只是太难受了，太痛苦了，我没有人可以说，我不知道能和谁说，还能和谁说……”

温特斯起身离开，没过多久拿回另一方干净的手帕递给富勒。

“买下你所有的货也抵不上你的债？”温特斯问。