第六十章 重燃星火（五）

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最终，他得出结论：没有任何特别之处，就是随处可见的、平平无奇的钉子——除了便宜。

除了……便宜。

无论是否以木匠活为生，人们总是要用到钉子。钉子的用量是如此之大、用处又是如此之多，以至于有些家庭甚至会自备一套工具，利用闲暇时间制作铁钉以供自家所需。

但是绝大多数钉子仍然是由专业铁匠手工锻打而成，虽然算不上昂贵，但也绝不便宜。

去到阿尔忒弥斯的市面上走访过后，温特斯得知了一个冲击性的事实：贝里昂给他送来的圆钉，售价只有沃涅郡铁匠打造的方钉的三分之一。

经过温特斯的测试，普通方钉虽然比“热沃丹圆钉”更牢固，但是差距并不明显。

结论显而易见：一样家家户户都需要、制造起来却有些麻烦的小物件，性能与竞品相差无几，价格只有三分之一。

那么沃涅郡商人争相抢购“热沃丹圆钉”也就变成一种可以理解的行为。

蒙氏犁输得并不冤枉。

甚至在得知铁峰郡已经可以用低廉成本大量制造铁钉时，一些心思活络的沃涅郡商人立刻嗅到商机。

他们鼓起勇气前来拜访血狼阁下，战战兢兢地问：

“大人有没有兴趣让您手下那些技艺高超的匠人们，做些钉子以外的东西？比如……木桶？”

当夜，三名阿尔忒弥斯的箍桶匠便怀揣重金，由皮埃尔亲自护送，连夜前往热沃丹。

……

[阿尔忒弥斯城外]

“圆钉是贝里昂的作品。”温特斯长长叹气：“不是我的。”

梅森冷笑：“这次倒是不分‘你们’、‘我们’啦？”

温特斯假装什么都没听到，他抱起胳膊：“其实我倒是有一个解释……”

梅森一言不发地从鞍袋抽出图纸册，专心致志地翻看起来。

温特斯不屈不挠地继续说道：“能够解释为什么蒙氏犁无人问津。”

“不想听。”梅森头也不抬。

“学长。”温特斯忧郁地问：“您不听，我还能和谁说？”

“谁愿意听，你就和谁说。”梅森紧咬牙关，攥着图纸册的双手青筋暴起：“巴德、安德烈、卡曼神父……沃涅郡找不到人，你就写信和纳瓦雷小姐说去。别来烦我。”

温特斯清了清嗓子，自顾自地开口：“这件事情，其实与‘修城墙’有异曲同工之妙。”

梅森学长的五官被挡在图纸册后面，没有吭声。

温特斯停顿片刻，故意吊着学长的胃口，一直等到学长几乎失去耐心，才娓娓道来：

“对于城市来说，城墙是一种昂贵的必需品。因为建造的时候花了太多钱，所以不可能轻易推倒重建。就像海蓝的城墙，即使年久失修、即使已经落伍，市议会也只愿意每年掏一笔小钱修修补补，顶多翻新一遍，而不是彻底重新规划。结果就是，贵为共和国首都的海蓝，论城防还不如赤硫岛上的小小山城。”

梅森还是没有出声。但是根据学长的肢体语言，温特斯判断学长听了进去。

“还有前面这座堡垒。”温特斯再接再厉：“如果不是因为阿尔忒弥斯的城防实在太不堪，我们又怎会另起炉灶？就算阿尔忒弥斯的城防不堪用，我们也还是把它保留下来了，不是吗？”

梅森放下图纸册，望着眼前刚刚开始动笔的作品，感慨道：“是呀！若非如此，我又怎么能有机会主持修造一座要塞？”

“只是一座小型星堡而已。”温特斯忍不住调侃。

“你不是炮兵科出身。”梅森瞥了学弟一眼：“不懂‘石匠’的心情。这座要塞之于我，就如同那些雄伟的教堂之于建造它们的平凡石匠，是远超自身存在的‘作品’。”

梅森越说越被触动，他干脆收起图纸册，红着眼眶质问温特斯：“为什么你可以冠名泽被后世的新式犁具，而我的姓氏只能被加到低矮、阴暗、被所有人嫌弃的简陋板房上？”

温特斯感受到了学长的不平，但他不知该如何回答，只能低声安慰：“可是我的犁具无人问津，而你的板房为无数人遮风挡雨。”

“那你愿意和我交换吗？”梅森反问。

温特斯沉默许久，诚实地摇了摇头。

梅森深深呼出一口气，转头看向工地，热情洋溢地介绍：“所以这才是我的作品，第一个作品。虽然它只是一座小小的星堡，但它仍然是我留在大地上的第一个痕迹。未来我或许有幸主持修建一些别的东西，但都无法改变它在我心中的地位。当它竣工时，我要自豪地将它命名为梅森堡——就像你将你的新式犁具命名为蒙氏犁那样。”

“没问题！”温特斯毫不犹豫地答应下来，并在心中默默划掉了所有自己准备好的名字。